Rianne Appel-Meulenbroek is al ruim 21 jaar aan de TU/e verbonden. Zij richtte zich in die tijd als assistant en later associate professor op hybride werken – zeker sinds de vogelvlucht die het onderwerp na de coronapandemie nam – en verschaft daar regelmatig inzichten over. Bijvoorbeeld in relatie tot gezondheid en productiviteit, maar ook hoe hybride werken bijdraagt aan organisatiedoelen als duurzaamheid en inclusiviteit.
Invulling functie
In haar rol als hoogleraar blijft haar werk grotendeels hetzelfde: ze blijft haar onderwijstaken uitvoeren en stuurt een team van (junior onderzoekers en PhD-studenten aan. ‘Maar daar komen nu natuurlijk wat meer algemene management-overleggen bovenop om mee te denken over de strategische richting van leerstoel, unit en faculteit.’
Ook krijgt Appel-Meulenbroek per 1 januari 2026 de vastgoedleerstoel van de TU/e Bouwkunde onder haar hoede. ‘Daarmee krijg ik dan ook de verantwoordelijkheid voor ons bredere vastgoedonderwijs en -onderzoek in Eindhoven, en een veel groter team.’
Groot sociaal experiment
Appel-Meulenbroek is ‘heel erg blij’ met de promotie. ‘In mijn eigen vakgebied kreeg ik al jaren de vraag waarom ik nog geen hoogleraar was’, zegt ze. Door haar decennialange verbondenheid aan het onderwerp hybride werken is zij een bekend gezicht in het vakgebied FM. Zo organiseerde ze kennisuitwisselingen over hybride werken en schreef ze blogs voor Facto.
‘Ik denk dat ze in het werkveld eerder mijn potentieel zagen dan in mijn eigen werkomgeving’, zegt Appel-Meulenbroek. ‘Dat heeft mij bij tijd en wijle best wel gefrustreerd. Maar in de universiteit moet je nou eenmaal door de diverse wetenschappelijke functies heen.’
Zowel organisaties als hybride werkers hebben nog geen stabiele positie gevonden in hoe hybride werken voor hun werkt”
Volgens de onderzoeker is hybride werken ook vandaag de dag nog een groot onderwerp. ‘We zitten wat mij betreft nog middenin een groot sociaal experiment. Zowel organisaties als hybride werkers hebben nog geen stabiele/finale positie gevonden in hoe hybride werken voor hun werkt. Ik vind het mijn taak om beide te ondersteunen om tot optimale beslissingen te komen, zowel voor de gezondheid van organisaties en werknemers als van onze planeet, door het optimaleren van het gebruik van kantoorgebouwen.’
Carrièrepad
Appel-Meulenbroek studeerde Bouwkunde en Real Estate Management aan de TU/e. Na haar afstuderen richtte zij zich op een procesmodel voor de optimale aanpak van CRE management bij Buck Consultants. Daarna ging ze als CRE-consultant aan de slag bij DHV (nu Royalhaskoning), om vervolgens in 2004 in dienst te treden als universitair docent aan de TU/e.
Intussen doet zij ruim 21 jaar onderzoek op gebied van CRE en workplacemanagement, met de focus op de gebruiker. Daarnaast publiceert ze regelmatig werk in wetenschappelijke journals en geeft ze ook breder les in vastgoedonderwijs.
